Antrenorul adversarei noastre este spaniolul Julio Velázquez Santiago (născut la 5 octombrie 1981, în Salamanca, Spania). Considerat unul dintre cei mai promițători tehnicieni spanioli ai generației sale, și-a început cariera de antrenor la doar 15 ani, remarcându-se prin pregătirea tactică și atenția acordată dezvoltării jucătorilor.

Velázquez a acumulat experiență în numeroase campionate europene. În Spania a pregătit echipe precum Villarreal, Real Betis, Real Murcia, Alcorcón, Alavés și Real Zaragoza, devenind, la un moment dat, cel mai tânăr antrenor din istoria ligii secunde spaniole. De asemenea, a antrenat în Portugalia (Belenenses, Vitória Setúbal și Marítimo), în Italia (Udinese) și în Țările de Jos (Fortuna Sittard).

În ianuarie 2025 a preluat conducerea tehnică a celor de la Levski Sofia, cu obiectivul de a readuce clubul în prim-planul fotbalului bulgar. Stilul său de joc se bazează pe organizare tactică, posesie, pressing avansat și tranziții rapide. Sistemul preferat este 4-2-3-1, însă, în funcție de adversar, alternează și între 4-3-3 și 4-4-2.

De la venirea antrenorului spaniol, Levski Sofia și-a schimbat semnificativ identitatea tactică. Echipa a devenit mai orientată spre controlul jocului și construcția pozițională, renunțând la un stil mai direct. Această abordare a contribuit la transformarea formației într-o candidată la titlu, iar ulterior la câștigarea campionatului Bulgariei.

Ca orice echipă care își dorește să controleze jocul, adversarii noștri preferă să construiască atacurile încă din propria jumătate, pornind de la portar. Mijlocașul defensiv coboară frecvent între fundașii centrali pentru a crea superioritate numerică și pentru a facilita ieșirea cu mingea din apărare. Un pressing agresiv asupra portarului și a fundașilor centrali, care nu excelează prin viteză, îi poate forța să greșească sau să recurgă la mingi lungi, cedând astfel posesia.

Fundașii laterali urcă foarte mult în faza ofensivă, lăsând spații importante în spatele lor. Dacă vom reuși să exploatăm aceste zone prin viteza jucătorilor noștri de bandă și prin tranziții ofensive rapide, putem crea situații periculoase și ocazii importante de gol.

Levski are însă și o organizare defensivă foarte bună. Blocul echipei este compact, cu distanțe mici între compartimente, ceea ce face dificilă găsirea spațiilor. Atunci când reușește să-și impună ritmul și posesia, formația bulgară oferă foarte puține oportunități adversarilor.

Mâine vom întâlni un adversar puternic atât din punct de vedere tactic, cât și fizic, susținut de un public numeros și pasional. În preliminariile europene din sezonul trecut, Levski a demonstrat că poate pune probleme unor adversari importanți, precum Braga, Sabah sau AZ Alkmaar.

Băieții trebuie să intre pe teren concentrați și determinați din primul până în ultimul minut pentru a obține un rezultat pozitiv în manșa tur. Avem încredere în acest grup, care a demonstrat în repetate rânduri unitate, caracter și maturitate. Datorită acestor calități am trăit unul dintre cele mai frumoase sezoane din istoria recentă a Universității Craiova, iar pentru mulți dintre noi chiar cel mai frumos.

Forța Știința!