Încheiem seria postărilor dedicate prezentării celor de la Levski Sofia cu o trecere în revistă a lotului de jucători și evidențierea principalelor pericole, dar și a minusurilor din tabăra lui Julio Velázquez.

„Albaștrii” nu au trecut neapărat printr-o mare schimbare în această vară, majoritatea transferilor fiind făcute încă de acum două sezoane, când aproape întreaga organigramă a clubului a suferit modificări. Acela a fost, practic, momentul de reset, în special din punct de vedere sportiv, de când au început să se facă mai multe transferuri de calitate. În perioada actuală de mercato, Levski s-a despărțit de 4 jucători (3 au plecat liberi de contract, iar al patrulea s-a transferat în campionatul Bulgariei, fără sumă de transfer), printre care și Marko Dugandžić, fostul atacant din Superliga, iar mijlocașul defensiv Georgi Kostadinov s-a retras, acum lucrând în cadrul clubului ca director sportiv. Momentan, nu sunt pierderi notabile, dar pe parcursul verii este posibil ca anumiți jucători să plece.

La capitolul veniri, gruparea din Sofia a punctat cu 6 fotbaliști, iar din această listă ies în evidență două nume:

🔵 Reinaldo, 25 de ani, aripă stânga. Transferat de la Santa Clara (Portugalia, prima ligă) contra sumei de 1.5 milioane de euro, brazilianul a avut un impact instant, iar în partida retur cu Borac Banja Luka a contribuit la 3 dintre cele 4 goluri înscrise de echipa sa (2 goluri și un assist). Poate acoperi și poziția de atacant central, pe care a și jucat în meciul amintit anterior. Principalele sale calități sunt dribbling-ul și viteza, ieșind în evidență prin explozia pe care o are. Ca un detaliu interesant, a fost inclusiv pe lista Universității pentru un eventual transfer, lucru confirmat inclusiv de președintele de onoare al Științei, Sorin Cârțu, dar mutarea nu s-a mai concretizat, adversarii noștri de astăzi fiind mai rapizi și mai hotărâți.

⚪ Serginho, 26 de ani, mijlocaș central. Venit tot de la Santa Clara, pentru 1 milion de euro, portughezul s-a integrat rapid în angrenajul gândit de antrenorul Velázquez. A fost titular în ambele partide din turul 1 preliminar al UEFA Champions League și a izbutit o pasă de gol, în meciul din tur, terminat la egalitate, 1-1. Este punct fix la mijlocul terenului, fiind foarte disciplinat din punct de vedere tactic și reușind o distribuție foarte bună a mingilor. Participă la ambele faze, nu face rabat de la efort, dar are un oarecare minus în ceea ce privește viteza.

Ceilalți jucători care s-au alăturat grupării din Sofia sunt:

🔵 David Kusso, 22 de ani, aripă dreapta. Originar din Angola, Kusso a evoluat până acum exclusiv în Portugalia și a venit în campionatul Bulgariei de la Chaves (liga a doua), unde și-a făcut și junioratul. A fost titular în meciul din Bosnia, dar înlocuit la pauză, iar în retur a evoluat doar 15 minute. A avut mai multe minute la dispoziție în campionat, contribuind cu un assist la victoria cu Dunav Ruse, scor 2-1.

⚪ Mehdi Moubarik, 25 de ani, mijlocaș defensiv central. Fostul internațional marocan de tineret s-a alăturat celor de la Levski venind de la Al-Ain (Emiratele Arabe Unite, prima ligă). Până acum, a fost titular (și integralist) doar în jocul de campionat. În partidele din UCL a evoluat foarte puțin, sub 60 de minute în total în ambele.

🔵 Álex Centelles, 26 de ani, fundaș stânga. Ibericul are un CV foarte bun, cu meciuri în primele două ligi ale Spaniei, dar și în prima ligă a Portugaliei. Crescut de Valencia, a venit la Sofia de la UD Almería (Segunda División), formație unde a jucat timp de 6 ani. Centelles a fost titular în returul cu Banja Luka, când a pasat decisiv la golul de 3-0, iar în tur a evoluat preț de câteva minute, pe finalul întâlnirii. De asemenea, a intrat și în disputa cu Dunav Ruse din campionat de săptămâna trecută. Este interesant faptul că, deși este fundaș stânga la bază, de fiecare dată a fost introdus în atac sau la mijloc, ca bandă stânga.

⚪ Adrian Raychev, 20 de ani, aripă dreapta. Unul dintre cei 8 bulgari din lotul campioanei țării vecine, internaționalul de tineret a fost împrumutat de la Pisa (Italia, Serie BKT). Nu are niciun meci la Levski până acum.

În lotul oponenților noștri se regăsesc și alte nume importante decât cele prezentate până acum, iar noi am ales să îi evidențiem pe:

🔵Maicon Araújo dos Santos, 26 de ani, fundaș stânga. Venit în iulie 2025 la Levski, Maicon a devenit rapid titular incontestabil, având deja 78 de meciuri pentru echipa din capitală, având în contul său și 5 goluri și 9 pase decisive. În acest sezon, a fost integralist în toate cele 3 meciuri de până acum, inclusiv în campionat, când antrenorul spaniol a decis să menajeze totuși câțiva jucători. Principala sa calitate este reprezentată de calitatea centrărilor pe care le ofertă, fiind foarte periculos pe faza ofensivă. Obișnuiește să vină mult în atac, lăsând astfel spații în flanc, dar este capabil să își recupereze rapid poziția în apărare. Nu este chiar cel mai disciplinat, fiind predispus să facă faulturi și, implicit, să fie avertizat. Sezonul trecut a primit 13 cartonașe galbene și unul roșu.

⚪ Gašper Trdin, 28 de ani, mijlocaș central defensiv. Slovenul a sosit în Bulgaria anul trecut, de la NK Bravo, din campionatul țării sale natale, iar de atunci a devenit extrem de important în echipă. Are deja 55 de apariții în tricoul lui Levski și a fost titular în aproape toate meciurile din sezonul trecut. În stagiunea actuală, a fost integralist în ambele jocuri din Champions League și rezervă neutilizată în campionat, pesemne că va fi titular diseară și va face cuplu la mijlocul terenului fie alături de Serginho, fie cu Akram Bouras, în funcție de sistemul de joc ales (este posibil să joace toți 3, dar cu Serginho ceva mai avansat; în proporție foarte mare, Trdin și Serginho vor fi împreună în primul 11). Gašper este liantul dintre compartimentul defensiv și cel median, asigurând stabilitatea între cele două linii. Are o poziționare foarte bună în teren, este înalt și se poate impune în duelurile aeriene. Totuși, nu este chiar cel mai mobil jucător, suferind la acest capitol. Nu este genul de fotbalist care să se vadă prin contribuțiile ofensive, chiar deloc, ci se remarcă prin muncă și disponibilitatea pe care o are la efort.

🔵 Armstrong Oko-Flex, 24 de ani, aripă stânga. Născut în Dublin, fostul internațional irlandez de tineret a înscris 2 dintre cele 5 goluri ale lui Levski în dubla cu campioana Bosniei & Herțegovinei și a fost titular în 2 dintre cele 3 jocuri disputate în sezonul 2026/27. Nu a fost titular în meciul tur cu Banja Luka, când a fost introdus la pauză, dar a reușit să marcheze golul egalizator, la 10 minute de la intrarea sa pe teren. A evoluat la juniorii lui Arsenal, West Ham și Celtic, dar și la naționalele de tineret ale Angliei, respectiv Irlandei. Este agil, îi place să pătrundă în centru, venind din banda stângă, dar totodată este foarte adaptabil din punct de vedere tactic și poate acoperi și flancul drept al atacului. Drept dovadă, a și evoluat în dreapta la returul cu Borac. Ca minus, nu contribuie mai deloc la faza de apărare.

⚪ Everton Bala, 27 de ani, atacant. Probabil numele care ar fi cel mai de speriat pentru apărarea Științei. Brazilianul, care poate opera pe absolut orice poziție din atac, inclusiv ca mijlocaș ofensiv central, a fost golgheterul lui Levski în sezonul precedent, cu 19 goluri în toate competițiile. A evoluat în 45 din 46 de partide în care a fost în lot și reprezintă o piese-cheie pentru ofensiva lui Velázquez. Un foarte bun executant al fazelor fixe, Everton este excelent și la jocul fără minge, fiind foarte activ pe teren. Totuși, se bazează cam mult pe piciorul drept. Dacă nu va fi lăsat să își facă balonul pe piciorul de bază, atunci eficiența lui scade.

Vulnerabilitatea bulgarilor stă, în principal, în apărare, mai ales în axul central. Culmea, unii dintre cei mai bine cotați fotbaliști ai lor sunt cei din linia defensivă. Kristian Dimitrov (29 de ani), căpitanul echipei, este lent și greoi în mișcări, nu se întoarce cu lejeritate, astfel că un jucător tehnic, de viteză, îi poate pune mari probleme. Încearcă să compenseze prin plasament și jocul aerian, dar, chiar și așa, nu este chiar cel mai „clean” fundaș central. Nici Christian Makoun (26 de ani) nu oferă o siguranță ieșită din comun, având mai degrabă profilul unui fundaș central stânga (este un jucător de picior stâng) într-un sistem cu 3 apărători centrali. Presa bulgară a scris că sunt șanse ca venezueleanul să fie titularizat în detrimentul nord-macedoneanului Nikola Serafimov (26 de ani), cel care s-a aflat în primul 11 în ambele partide cu Borac și a făcut pereche cu Dimitrov. Totodată, fundașii laterali participă activ la jocul ofensiv, asftel că apar „gap”-uri în benzi. De asemenea, și la portarul Svetoslav Vutsov (24 de ani) am remarcat o oareșce nesiguranță. Deși considerat un portar cu mare potențial, internaționalul bulgar este predispus la gafe, ieșind deseori greșit pe centrări.

Ca un exercițiu de imaginație, anticipăm următorul prim XI al bulgarilor:

4-4-2: Vutsov – Aldair, Dimitrov (cpt.), Makoun, Maicon – Oko-Flex, Trdin, Serginho, Centelles – Reinaldo, Everton Bala.

Exact sistemul din returul cu Borac, cu 2 atacanți centrali, pentru a se putea bate cu cei 3 fundași centrali pe care Filipe Coelho va miza în această seară (și echipa din Bosnia tot cu 3 fundași centrali a abordat partida de la Sofia). În flancul drept al defensivei apare Aldair, care îl va înlocui pe titularul obișnuit al postului, Oliver Kamdem, devenit indisponibil. Alți absenți pentru acest duel sunt atacanții centrali Mustapha Sangaré și Juan Perea. Practic, mai puține soluții pentru ofensivă. Totuși, echipa de mai sus este doar o predicție, nicidecum o certitudine.

În încheiere, Levski Sofia este o echipă bună, mai ales pentru această fază a preliminariilor, dar în niciun caz de netrecut. Au puncte forte, atât pe teren, cât și în afara lui (atmosfera făcută de suporteri), dar au și destule lacune. Chiar dacă știu să joace foarte bine în viteză și pot ajunge ușor la poarta adversă, prin pase succesive, nu prea au răspuns la pressing-ul de întâmpinare. Ca o comparație cu echipele pe care le-am întâlnit anul trecut în UEFA Conference League, sunt peste FK Sarajevo sau Spartak Trnava, pe care le-am înfruntat în fazele incipiente ale drumului nostru european, dar sub aproape toate echipele pe care le-am întâlnit în grupa principală. Sezonul european precedent, ne-am prezentat onorabil și chiar am reușit rezultate foarte bune în fața unor adversari din campionate mult mai puternice, așa că nu avem motive să ne speriem mai mult decât este cazul de campioana Bulgariei.

Forza Știința!